拖拉机的有用功指的是它所进行的实际工作。这包括拉载货物或耕地、挖掘土壤等。在这些工作过程中，拖拉机通过引擎和传动系统提供的动力，转化为有效的功率。这种功率的表现形式可以是牵引力、扭矩或速度等，取决于具体的工作要求。有用功是拖拉机为完成任务所做出的实际贡献，因此它是拖拉机的核心功率。
然而，拖拉机在运行过程中还会产生一些无用功。这些无用功是指拖拉机在进行工作时所消耗的能量，但并没有直接转化为实际的工作效果。例如，发动机内部摩擦、冷却系统的能量损耗、传动系统的能量损失等都属于无用功的范畴。这些能量损耗导致了燃油效率的降低和额外的能源浪费。因此，减少无用功的产生对于提高拖拉机的效率和经济性至关重要。
为了最大程度地发挥拖拉机的有用功，需要注意以下几点。首先，选用适当的拖拉机型号和规格，以满足具体的工作要求。其次，定期维护和保养拖拉机的发动机、传动系统和液压系统等关键部件，以减少能量损耗和机械磨损。此外，操作员还应该合理使用拖拉机的驱动方式和转速，避免过度负荷和能量浪费。