有机肥料是天然的，植物或动物死亡后经过一系列的变化而形成的天然肥料；而无机肥是由化工合成的肥料，含有氮磷钾的化学肥料。一般来说，无机肥作用较为单一，长时间使用对土地影响大，但见效快。有机肥既然是天然合成的，那么对土地更好，长时间使用更有利于农作物生长。
有机肥也称农家肥，品种主要有人粪尿、家畜粪尿、禽粪、堆肥、沤肥、秸秆直接还田、沼气池肥、培绿肥、野生绿肥、油粕类。含有几乎所有的矿质元素，是一种完全肥料。无机肥的优点是:养分含量高，肥效快，体积小，重量轻，便于施用。
无机肥是化工合成的，有机肥是天然的植物和动物的粪便腐熟后形成的。
凡含碳化合物形成的物质叫有机物，即由有机物为主做成的肥料叫有机肥，无碳化合物为无机物（碳铵，碳酸类物因性质与无机物相似归为无机物），无机物制成的肥料叫无机肥。
有机肥通俗称呼农家肥，无机肥为矿物质肥料，又叫化肥。
动物粪便，尸体和植物经腐烂发酵的叫有机肥，化工合成的叫无机肥。