羽绒是长在鹅、鸭的腹部，成芦花朵状的绒毛，成片状的叫羽毛。由于羽绒是一种动物性蛋白质纤维，比棉花(植物性纤维素)保温性高，且羽绒球状纤维上密布千万个三角形的细小气孔，能随气温变化而收缩膨胀，产生调温功能，可吸收人体散发流动的热气，隔绝外界冷空气的入侵。
羽毛是禽类表皮细胞衍生的角质化产物。被覆在体表，质轻而韧，略有弹性，具防水性，有护体、保温、飞翔等功能。另外，羽毛经加工后可制作成羽毛球、羽毛笔、羽毛粉等物品，有较高的经济价值。
一、羽毛、羽绒的收集
于工收集方法有两种。一是温拔，将宰杀后的鹅鸭放在70℃左右的热水中浸烫2~3分钟，取出后拔毛。注意水温不要过高，浸烫不要过久，以免毛绒卷曲、收缩、色泽暗淡。二是干拔，将鹅鸭宰杀后，趁体温尚未变冷之前抓紧拔毛，可保持原来的色泽与品质。
二、清洗和储存
收集起来的羽毛要及时清洗处理，否则易变色、发霉甚至腐烂。清洗方法：将收集的温、干羽毛用温水洗一两次，除去灰尘、泥土和污物。然后薄薄地摊在席上，在阳光下晾晒干。为防止风吹，可覆盖黑布或纱布罩。晒干后用细布袋装好，扎紧口，放在通风干燥处保存，备用加工。
三、羽绒加工
用60~70°C的肥皂水，加入少量纯碱进行清洗脱脂，洗后再用清水洗干净。注意水温不可过高，也不可过分搓拧，洗后及时晒干或烘干。将清洗脱脂的羽毛、羽绒装在细布袋内扎好口，放在蒸锅屉上，待水开后上笼，蒸30~40分钟取出；第2天再用同样的方法蒸1次。将经过消毒灭菌的羽毛、羽绒，用细布袋装好，晒干。经过加工的羽毛、羽绒可做絮被、衣服、枕头。做絮被填料，可取羽毛3份与羽绒7份，相混合使用；做衣服填料，一般都用羽绒；做枕头填料，可取羽毛6份、羽绒4份混合。