主要危害中部叶茎和叶鞘，玉米10片叶时，叶梢上出现水渍状腐烂，病组织开始软化，散发出臭味。
玉米茎腐病主要危害玉米的茎基部和茎中部，使其腐烂。
病株叶鞘上初现水渍状腐烂，病组织开始软化，散发出臭味。叶鞘上病斑不规则形，边缘浅红褐色，病健组织交界处水渍状尤为明显。湿度大时，病斑向上下迅速扩展，严重时植株常在发病后3-4天病部以上倒折，溢出黄褐色腐臭菌液。干燥条件下扩展缓慢，但病部也易折断。
症状：主要危害中部叶茎和叶鞘，玉米10片叶时，叶梢上出现水渍状腐烂，病组织开始软化，散发出臭味。叶鞘上病斑呈不规则形，边缘浅红褐色，病健组织交界处水渍状尤为明显。湿度大时，病斑向上下迅速扩展，严重时植株常在发病后3-4天后病部以上倒折，溢出黄褐色腐臭菌液。病菌存于土壤中病残体上，自植株的气孔或伤口侵入。高温高湿，害虫为害造成伤口时发病严重。以上两种病常混合发生，区分关键是看病组织是否有腐臭的菌液，如有，则为细菌型茎腐病；否则，为青枯型茎腐病。
玉米的茎腐病可由真菌、细菌等不同的致病菌引起，导致茎基部、茎中部出现腐烂等症状。