水稻白叶枯病主要为害叶片，也可侵染叶鞘。由于发病条件、侵入时期和侵染部位不同，不仅症状上有差异，还表现出局部侵染与系统侵染的区别[1]。由带病种子育成的秧苗或从水孔受侵染的秧苗，在低温季节，因菌量少，发展缓慢，尽管带菌，一般不显症状。但在中国华南、华中的双季晚稻秧田中可看到病苗。病斑短条状，多发生于中、下部叶片的尖端和边缘，形小而狭，黄褐色，扩展后成长条斑，与成株期相似，仅程度较轻。在中国海南岛等地，还有卷叶青枯雕萎而死，或表现生长不良。
水稻白叶枯病主要危害叶片，也可侵害叶鞘。
水稻白叶枯病是一种病毒病。